October 2015 /247

Grande Dis

NGuyenLaurentChercheur qualifié au FRS-FNRS, Laurent Nguyen travaille au Giga-Neurosciences, où il dirige le laboratoire de régulation moléculaire de la neurogenèse. Il est l’heureux lauréat – après le Pr Pierre Maquet en 2012 – du prix triennal de la fondation Pierre et Simone Clerdent. D’une valeur de 400 000 euros, ce prix lui permettra de poursuivre, avec son équipe, ses recherches sur le développement du cortex cérébral, appelé communément “matière grise”.
« Nous nous intéressons précisément à la formation de cette membrane très fine, quelques millimètres à peine, siège de l’intelligence, de la réflexion, du langage, etc., explique Laurent Nguyen. Nous cherchons notamment à déterminer les mécanismes cellulaires à l’oeuvre lors de la mise en place des neurones dans le cortex en conditions physiologique et pathologique. »
Mieux comprendre la biologie du cortex, telle est l’ambition ultime du laboratoire qui collabore, entre autres, avec le Pr Jamel Chelly de l’Institut de génétique et de biologie moléculaire et cellulaire de Strasbourg. Ce professeur étudie les malformations corticales (microcéphalie, lissencéphalie, polymicrogyrie) chez des patients qui présentent souvent une grave déficience intellectuelle et souffrent fréquemment de crises d’épilepsie. « Grâce aux cellules souches humaines pluripotentes induites, nous modéliserons en culture ces maladies afin d’étudier les mécanismes pathologiques liés à l’apparition de ces malformations », expose Laurent Nguyen. À la fin de l’année, une publication révèlera une fonction physiologique complexe en cause dans la microcéphalie.

Voir aussi www.reflexions.ulg.ac.be/LaurentNguyen et la vidéo sur www.ulg.tv/laurentnguyen

Pa.J.
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