![]() May 2016 /254
La fusée Soyouz a lancé OUFTI-1 dans l’espaceLe nano-satellite a quitté la Terre
Photo : Vue d'artiste des 3 cubesats largués par Soyouz EN ORBITE POUR 15 ANSCet envol s’est fait attendre. Il a fallu s’y prendre à quatre reprises. Les deux premières tentatives – prévues d’abord le 22, puis le 23 avril – ont dû être reportées à cause d’une météo rendue capricieuse par des vents forts en haute altitude. La troisième a été arrêtée par une anomalie technique qui a nécessité le remplacement de la centrale inertielle du lanceur. Le quatrième essai fut le bon : Soyouz s’élançant dans le ciel de Guyane, illuminé par les rayons généreux du soleil couchant. Après 24 minutes de vol était déposé, à quelque 686 km, le satellite d’observation radar Sentinel-1B. Cet observateur “tous temps” de 2164 kg a rejoint son frère jumeau, le Sentinel-1A en service depuis octobre 2014. Le duo, complété par les Sentinel-2 et -3 équipés de senseurs optiques, est destiné au système Copernicus2 de la Commission européenne. Le Centre spatial de Liège (CSL) de l’ULg a contribué aux algorithmes de construction d’images radars à ouverture synthétique des Sentinel-1. Le satellite Microscope de 303 kg conçu par le Centre national d’études spatiales (CNES) fut le dernier déployé, 1 heure 29 minutes après OUFTI-1, lequel se trouve maintenant sur orbite… pour environ 15 ans. À Kourou, la délégation liégeoise conduite par le recteur Albert Corhay – les Prs Jacques Verly (Institut Montefiore), Gaëtan Kerschen (département d’aérospatiale et mécanique) et Valéry Broun (HEPL-Isil), les chercheurs Xavier Werner et Sébastien de Dijcker (Institut Montefiore) – et invitée par Arianespace a pu visiter les installations du port spatial européen.
STRATÉGIE UNIVERSITAIREL’ULg, pour le Pr Éric Haubruge, premier vice-recteur, est appelée à jouer un rôle primordial dans l’innovation technologique par le biais de très petits satellites au service des besoins de la société. Il définit les contours de la stratégie universitaire en parfaite synergie avec les acteurs industriels du Pôle Skywin de Wallonie : « Nous menons une réflexion au niveau de nos Facultés afin d’identifier une ligne productrice qui part de la donnée à acquérir et à traiter jusqu’au concept de nano-satellite à développer et à exploiter. Cette démarche doit permettre de nous positionner comme centre d’excellence pour l’espace. » Et de préciser : « Construire des satellites sans savoir à quoi ils peuvent servir, c’est un risque industriel inacceptable. Mieux vaut partir de la donnée avec les multiples services qu’elle peut rendre en agriculture, cartographie, cadastre, sécurité, protection de l’environnement, lutte contre les pollutions, océanographie… » De quoi amorcer, sans tarder, l’après OUFTI-1.
L’ULg et le domaine spatial
Photo : De gauche à droite : le recteur Albert Corhay, le Pr Jacques Verly, Xavier Werner, Valéry Broun, Sébastien de Dijcker, le Pr Gaëtan Kerschen et Théo Pirard à l’avant-plan, dans la salle Jupiter Le 15e jour du mois : Vous avez tenu à vivre les préparatifs de l’envol d’OUFTI-1… Albert Corhay : C’est une manière d’affirmer mon soutien à l’équipe qui a permis de réaliser le nano-satellite liégeois et qui a ainsi réussi à se hisser au plus haut niveau de la technologie spatiale. Concevoir et développer un satellite de très petite taille, mais de grande complexité, constitue un savoir-faire que peu d’universités détiennent. La ville de Liège, son Université et ses Hautes Écoles, est bien active dans le domaine spatial. Le 15e jour : OUFTI-1 est-il un bon investissement ? A.C. : L’Université a investi de l’argent à côté d’organismes institutionnels comme Belspo et l’ESA, lesquels ont soutenu le projet dès le début. Je peux vous dire que c’est un excellent investissement en termes de recherche et de notoriété au niveau international, ce qui a des répercussions positives sur notre enseignement. Ainsi, nous organisons en langue anglaise les masters à orientation “espace” de nos facultés des Sciences et des Sciences appliquées. Demain, nous espérons élargir le public de ces masters, avec plus d’étudiants venant d’Europe et du monde entier. Mais, alors même que je suis économiste et spécialiste financier, je suis incapable d’établir le coût détaillé d’OUFTI-1. Il est particulièrement difficile de chiffrer les bonnes volontés qui y ont contribué, sans compter les heures consacrées à ce projet depuis huit ans et demi. On n’a établi aucun plan d’affaires. Pour la suite, on ne devrait néanmoins pas y échapper. Le 15e jour : Vous envisagez déjà un OUFTI-2 ? A.C. : Une réflexion est en cours à la Région wallonne. Il y a une décision importante à prendre pour faire fructifier le savoir-faire acquis avec OUFTI-1. L’idée d’une mission d’applications transversales fait son chemin. On projette de tirer parti du potentiel de plusieurs de nos Facultés aux côtés des acteurs de l'industrie spatiale wallonne.
Page réalisée par Théo Pirard
Sur le m�me sujet :
|
Egalement dans le n°269
Éric Tamigneaux vient de recevoir le prix ACFAS Denise-Barbeau
D'un slogan à l'autre
Résultats de l'enquête auprès de "primo-arrivants" en faculté des Sciences
21 questions que se posent les Belges
Le nouveau programme fait la part belle à l’histoire de la cité
Panorama des jobs d'étudiants
|